テイラー・スウィフトとデトロイト：彼女の初期のモーターシティ関係の物語

世界中を駆け巡るツアー、タブロイド紙の見出し、必死の親たちがコンサートチケットに1万2000ドルを費やすほどのビートルズ的熱狂のずっと前に、テイラー・スウィフトはデトロイト郊外の駐車場でキャリアの決定的なブレイクを果たした。

2006 年の春、スウィフトが初めてデトロイト地下鉄に乗車したのは 16 歳でした。 Myspace の周縁やカントリー ミュージック ビジネスの一部の領域を越えると、彼女は事実上無名でした。

しかし、ペンシルベニア生まれのシンガーソングライターは早熟で自信に満ちた野心家だった。 そして、彼女はカントリーラジオで最も影響力のある男性の一人とワインと食事をするためにデトロイトに飛んだ。

WYCD-FM プログラムディレクターのティム・ロバーツが、のちにポピュラー音楽史上のスーパースターの一人となる若い女性と初めて出会ったのは、ノースビル・タウンシップのハガティ・ロードにある PF Chang's でした。

「そのディナーの時、彼女は私がこれまでの人生で出会った中で最も魅力的で知的な若者でした」とロバーツさんは語った。 「彼女の年齢をはるかに超えて、知的な意味で非常に成熟しています。」

その夜、スウィフトとロバーツには、当時スウィフトの付き添いをしていたスウィフトの母親と、1年前に有望な若手アーティストと契約したナッシュビルのレーベル、ビッグ・マシン・レコードのジャック・パーセルも加わった。 スウィフトのセルフ・タイトルのデビュー・アルバムは2006年後半にリリースされる予定で、そのファースト・シングル「ティム・マグロウ」というタイトルの優しいティーン・ロマンスが最初にリリースされた。

PF Chang’sで夕食をとった後、彼らは駐車場へ向かいました。 そこでスウィフトは思いつきでアコースティックギターを持ってきて、WYCD幹部のために個人的な即興セットを演奏した。

「その後、妻と一緒に車に乗りました」とロバーツさんは語った。 「そして私はこう言いました、『それは私だけでしょうか、それともそれらすべてがモンスターヒットのように聞こえましたか？』 」

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ロバーツはすぐに「ティム・マグロウ」をWYCDのヘビーローテーションに起用し、テイラー・スウィフトを演じる初の米国の大手ラジオ局となった。

今週末、ソールドアウトとなったスウィフトのダブルヘッダーコンサートのためにフォード・フィールドに向かうデトロイトのファンは、彼女がミシガン州南東部で深く重要な歴史を持っていることを認識し、誇りに思っているはずだ。その中には、彼女のキャリアにとって重要であることが証明された初期の瞬間も含まれる。

そのPFチャンのマイルストーンから数か月後、スウィフトはキャリア初の公式ツアー日程を行い、当時DTEエナジー・ミュージック・シアターとして知られていた夏の会場、パイン・ノブでパフォーマンスを行った。

2006年8月25日の夜、スウィフトは目立たなかったが、フィル・ヴァッサーと前座のエマーソン・ドライブとスティーブ・アザールをフィーチャーした紙幣の一番下に彼女はいた。 円形劇場のショーのチケットは 10 ドルと 20 ドルでした。

それでも、16歳の彼女は席に向かうコンサート来場者たちに目立つように努めた。スウィフトはエミネムの「Lose Yourself」のアコースティック演奏でセットをスタートし、ラッパーの裏庭でちゃっかり聴衆に求愛した。

スウィフトはエミネムの大ファンで、その春のロバーツとのディナーの席で、彼女は映画『8 Mile』とその象徴的な8マイル・ロードの同名への魅力について話していた。

「私たちは8マイルロードから数ブロック離れた町のそっち側にいました」とロバーツさんは語った。 「それで、彼女をハガティと8マイルに連れて行きました。そこには巨大なマイヤー・ショッピングセンターがあります。」

緑豊かな郊外のノースビルには、エミネムの映画で描かれているザラザラとしたデトロイトの雰囲気はありません。

「彼女はこう言いました、『ここは8マイルですか？』 」とロバーツは笑いながら思い出した。 「私は彼女にこう言いました。『そうだね、でもここから東に行けば少し違うんだよ。そっちに行けば行くほど、このようには見えなくなるんだよ。』

デトロイト・ライオンズ関係者がチームの伝統的な感謝祭の試合の詳細を計画し始めた2006年、「ティム・マグロウ」はまだチャートを少しずつ上昇していた。

「私たちは国歌歌手を探していたんですが、その試合は全国放送されるので、いつも大事なことなんです」とライオンズの試合当日のエンターテイメントを監督したブランドン・ビッセルは語った。 「私たちは常に、その瞬間にふさわしい人がいることを確認したいと思っていました。」

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ビッセルと彼の同僚は、潜在的な出演者の名前を蹴散らした。

「でも正直に言うと、テイラーが浮上するまで、誰もページから飛び出さなかった」と彼は語った。 「当時、彼女は自分の曲を1曲しか持っていませんでした。それがラジオで流れていたすべてでした。」

それでも、この若いカントリー歌手には何かが際立っていた。

現在、NFL、MLB、その他のリーグのエンターテイメント制作を担当するビッセル氏は、「スポーツ界では、私たちは常にもう少し若い層にリーチしようと努めている」と語った。 「隣にアメリカ人女性のようなかわいい若い女の子がいるのですが、特に感謝祭のような休日にはぴったりでした。それがすべてうまくいきました。」

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そして2006年11月23日、フォード・フィールドで――今週末には10万人のファンを前に法廷が開かれる――16歳のスウィフトはブロンドの巻き毛を肩に下げ、全国テレビデビューの準備を整えていた。

「サイドラインで彼女と話したことを覚えている」とビッセルは語った。 「私はこう言いました。『おい、これはクールだ。君は離陸してる、このヒット曲を世に送り出しているんだね。旋風は起こったかい？この新たな人気をコントロールするのは大変じゃない？』 」

スウィフトは一歩も外に出なかった。

「この地球上の16歳らしく、彼女は真顔で自信満々にこう言った。『ああ、いや、こうなるのは分かってたよ。もう200曲書いて​​るんだ。これは時間の問題だった』」 「ビッセルは思い出した。 「彼女はすでにその道をずっと進んでいたのです。」

当時フォード・フィールドのコミュニケーション・ディレクターだったリサ・バラエムは、スウィフトが「星条旗」を披露するのを見守った。

「彼女はそこにいる小さな子供のように見えました。彼女のギターは彼女よりも大きかったです」とバラエムは言いました。 「フォード・フィールド内で、彼女が50ヤードラインに立っているのを見て、『これは何だ!?』という感じだった」

スウィフトと家族はフォード・フィールドのスイートで、七面鳥​​を添えた感謝祭の料理でおもてなしを受けた。

「素晴らしい一日だった」とビッセルは語った。 「そして、誰が知っていたでしょう? 彼女のキャリアが進化するのを見るのはとても興味深いです。」

スウィフトは最終的に、パレス・オブ・オーバーン・ヒルズでの2夜公演が完売した1年後の2011年に、フォード・フィールドでヘッドライナーとして初演を果たすことになる。 その間、彼女はブラッド・ペイズリー、ラスカル・フラッツ、キース・アーバン、そしてティム・マグロウなどのアーティストをサポートするパレスやパインノブのショーなど、街中でのオープニング日程を数多く記録していた。

WYCD の初期の絆は実りをもたらしました。 スウィフトは、同局のドライブタイムチーム「レイチェル＆グルンワルドのドクター・ドン・モーニングショー」と親しくなり、頻繁にスタジオに出演し、放送中に即興で出演することになった。

「彼女は早い段階で私のラジオ局のみんなと絆を深めました。彼女はそうする方法を持っていました。一度訪問すれば、全員がチーム・テイラーに加わったのです」とロバーツは語った。 「彼女がどのようにしてそれを行うことができたのかは驚くべきことでした。そしてそれは、彼女がとても透明で、正直で、無邪気で、好奇心旺盛で、同時に楽しかったからだと思います。」

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スウィフトは、WYCDの朝の番組に敬意を表して「ティム・マグロウ」のカスタム・バージョンを書いたこともあったが、韻を踏むスキームのため、彼女は「レイチェル」という言葉を使ったことがなかった。 ラジオの共同司会者は大騒ぎするふりをした。

「それで、コマーシャルの休憩中、テイラーはその場で『ごめんなさい、レイチェル』という続編を書きました」とロバーツは語った。 「彼女が2分で何かを思いつくことができたということは、彼女の音楽的才能を示しています。そして、それはかなり良かったです！」

ロバーツとその他の音楽界は、この若きシンガーソングライターがアルバムごとに飛躍的に成長し、最終的にはカントリーミュージックから世界に君臨するポップスーパースターへと移行するのを見守った。

スウィフトがエラス・ツアーで北米を横断しているとき、ロバーツはPFチャンの家の外で2006年のあの日をよく思い出します。

「彼女は私がこれまでの人生で出会った中で最も意欲的な人です。彼女は最も集中力のある人です」と彼は語った。 「彼女はただ創造的でありたいという飽くなき渇望を持っているのです。」

Detroit Free Press 音楽ライターの Brian McCollum: 313-223-4450 または [email protected] までご連絡ください。