オマハの男性、新型コロナウイルスの症状を理由に自動車殺人罪で無罪判決

ダグラス郡では初めて、オマハ州の男性が新型コロナウイルス感染症という医療上の緊急事態に苦しんでいたという理由で自動車殺人罪で無罪となった。

ジェラルド・スクトニク被告（55歳）は先週の法廷裁判で、車に衝突する前に新型コロナウイルス感染症により失神発作（意識を失うか失神することを意味する）を起こしたと弁護士が主張した後、重自動車殺人罪で無罪判決を受けた。時速160マイル近くの渋滞。

弁護人のグレン・シャピロ氏は「新型コロナウイルスが流行してまだ数年しか経っていないため、（弁護側は）ユニークだが、ホーカス・ポーカスではない」と述べた。 「私のクライアントは、意図的に時速97マイルで渋滞に突っ込んだ自殺願望のある人だったか、あるいは別の理由だったかのどちらかです。」

2021年11月29日の朝、スクートニクさんはトヨタのピックアップトラックで144番街に沿って南に向かって運転していた。 シャピロ氏によると、彼はホームセンターでクリスマスツリーを買ったばかりで、新型コロナウイルスの検査を受けるためにウォルグリーンズに向かっていたという。

ブリンクマン

パトリシア・ブリンクマンさん（78）は、スクートニクさんのトラックが時速約97マイルでシボレー・マリブに突っ込んだとき、144番街の右折車線で停止した。 ブリンクマンさんは現場で死亡が確認された。 衝突の衝撃でブリンクマンさんの車が他の2台の車に押し込まれ、別の男性も負傷した。

スクトニクさんも負傷しており、シャピロさんは病院に運ばれる前に依頼人がウイルスに感染している疑いがあると初期対応者に伝えたと語った。 シャピロ氏によると、彼は高熱があり、病院での検査の結果、新型コロナウイルス感染症に感染していることが確認されたという。

2022年1月、検察はスクトニク氏を重罪で告訴し、スピードの出しすぎだけでも彼の運転が無謀であるとみなし、重罪で起訴するのに十分であると判断した。 ドライバーがアルコールや薬物の影響下にある場合、免許の停止または取り消しを受けている場合、または無謀な運転をした場合には、重罪自動車殺人罪が提起される可能性があります。

シャピロ氏は事件当初から新型コロナウイルス感染症の弁護に関心を持っていた。

「これは医学的な問題だと常々感じていました」と彼は言う。

シャピロと彼の専門家証人のトム・ダンバー博士の主張は、スクートニクは失神発作を経験し、それが原因で体が「緊張して硬直」したというものである。 ダンバー氏によると、もしスクートニクがアクセルに足を踏んだまま気を失ったとしたら、彼の車がブレーキをかけずに時速45マイルから時速97マイルまで加速した理由が説明できるかもしれないという。

ダンバー氏は火曜日の裁判員裁判でシャピロ氏に呼び出された唯一の証人だった。 スクートニク氏は金曜日に無罪評決を発表したダグラス郡地方裁判所のティモシー・バーンズ判事の前に出廷した。

ダグラス郡検事のドン・クライネ氏は、バーンズ氏の判決には敬意を持って反対すると述べた。 同氏はホーム・デポの監視ビデオを指摘したが、その映像にはスクートニク氏がクリスマスツリーを選んで車に積み込む際に病気の兆候は見られなかった。 クライネさんはまた、スクートニクが本当に意識を失った場合、どのようにして同じ車線に留まり、車両のコントロールを失わずに済むだろうかとも疑問に思った。

「あらゆる種類の疑問があります」とクライネ氏は語った。 「これは非常に特殊なケースです。しかし、もし誰かが失神してコントロールを失った場合、その人はアクセルを踏んで同じ車線に留まることはありません。」

ブリンクマンさんの家族はこの判決に取り乱している、と彼女の妹のバーバラ・ジャンセンさんは語った。

「もう一度彼女を失ったような気分だ」とヤンセンさんは語った。 「（スクートニク氏は）良い弁護士に出会えて、切り口を見つけることができたのは幸運だった。しかし、悲しいのは、これが前例となってしまうことだ。」

ブリンクマン氏はミラード学区で 35 年間教師を務め、さまざまな小学校や中学校で教えていました。 彼女はクレイトン・ブルージェイズの熱烈なファンで、選挙活動員として頻繁にボランティア活動をしていた。

彼女は生涯を通じて女子学生クラブ、ベータ シグマ ファイに深く関わり続けました。 彼女は最近女子学生クラブの会計係を辞任し、殺害されたときは組織の銀行口座から名前を削除して帰宅する途中だった。

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